石膏属于气硬性胶凝材料（只能在空气中硬化的胶结料）是传统的三大无机胶凝材料（水泥、石膏、石灰）之一，是一种重要的无机非金属材料，在国民经济中占有重要的地位，广泛用于建筑、建材、工业模具和艺术模型、化学工业及农业、其它特殊行业等众多应用领域，是一种重要的工业原材料。
        建筑石膏胶凝材料是一种古老的建材，具有悠久的发展史，早在公元前，中国、埃及、希腊、罗马等国家就已开始利用经煅烧的石膏和石灰作为胶结材料应用，著名的古埃及大金字塔等许多古代宏伟建筑，均采用了石灰石膏作为胶凝材料砌筑而成的。
        随着建筑业的发展及石膏基础产业的飞速提升，作为新型内墙体材料主导产品的石膏产制品，将在我国目前的墙体材料改革中起到举足轻重的作用。目前已广泛应用于建筑领域的石膏产制品有：
        粉刷石膏：粉刷石膏是一种建筑内墙及顶板表面的抹面材料，是传统水泥砂浆或混合砂浆的换代产品，由石膏胶凝材料作为基料配置而成。
        自流平地面找平石膏：简称自流平石膏，是一种在混凝土楼板垫层上能自流动摊平，既在自重力作用下形成平滑表面，成为较为理想的地面找平层，是铺设地毯、木地板和各种地面装饰材料的基层材料。
        石膏刮墙腻子：是以建筑石膏粉和滑石粉为主要原料，辅以少量石膏改性剂配置而成的粉状料，主要用于喷刷涂料和粘贴壁纸前的墙面找平，也可以直接作为内墙的装饰面层。
        石膏嵌缝腻子：是一种用于石膏墙体材料或板材之间接缝、嵌填、找平、和粘接的通用型接缝腻子。
        纸面石膏板：是一种以建筑石膏为基料、加入少量添加剂与水搅拌后，连续浇注在两层护面纸之间，再经封边、压平、凝固、切断、烘干而成的一种轻质建筑板材。纸面石膏板又分为：普通纸面石膏板、耐水纸面石膏板、耐火纸面石膏板。
        纤维石膏板：是由建筑石膏、木质刨花或纸纤维等和少量化学添加剂制成。主要作为建筑内墙体材料，表面可加工或进行装饰处理。
        石膏空心条板：以建筑石膏为原料，辅以珍珠岩、水泥、玻纤布等浇注而成的状似混凝土空心楼板的条形板材，主要用于建筑物内隔墙。
        石膏砌块：石膏砌块是以建筑石膏为主要原料，加入各种轻集料、填充料、纤维增强材料、发泡剂等辅助原料，经加水搅拌，浇注成型和干燥而取得的块状轻质建筑制品。石膏砌块有实心、空心和夹心三种类型，空心砌块为单排孔和双排孔，规格有500×333、500×666两种，厚度80、100、120、140、180mm五种。主要用于建筑物的内隔墙。
        另外还有装饰石膏板、石膏速成墙板、石膏线条、石膏浮雕等。 建筑行业是石膏应用的主要市场之一，也是目前最具有潜力的石膏市场，将会对石膏产业的发展起到举足轻重的作用。
        建材行业：建材行业是目前石膏应用最大的市场，占到石膏总用量的84%左右，2004年用于建材行业的石膏总量就达到约2800万吨。同时，建材行业也是石膏应用的最初级阶段，也是经济效益最低的利用形式，主要是矿石开采后的直接利用。其中的95%以上都用于水泥工业作为水泥缓凝剂使用。而随着我国水泥产量的持续增长，其应用量也将进一步增长。建材行业的主要
利用形式为：
        水泥工业：作为水泥工业的缓凝剂、矿化剂、特种水泥的生产原料。
        生产石膏胶凝材料：建筑石膏、高强石膏、无水石膏胶凝材料、石膏复合胶凝材料。
        工业模具和艺术模型：石膏的优良性能使其成为工业生产中模具的优质材料，使其在陶瓷、铸造、医疗、装饰等行业成为必需的一种原材料。其应用形式主要有：
        模具石膏粉：用于日用陶瓷、高级卫生陶瓷的模具制作材料。
        铸造石膏粉：用于精密模具、金银首饰及铝合金模具、飞机、汽车、机床工业的高标准模具的制作材料。
        齿科用超硬石膏粉、模型石膏粉等诸多产品。
        化学工业及农业：用石膏作为生产硫酸的原料或用于改良碱性土壤。
        其它特种行业：食用石膏、中药材、化工原料、饲料添加剂、造纸填料、其它填料。